Lanthan ist ein silbrig-weißes, reaktives Schwermetall, das zu den seltenen Erden gehört und in vielen Geräten steckt, die wir im Alltag benutzen.
Vorkommen: Das Metall kommt in vielen Ländern vor, wird aber vor allem in China gefördert. Es ist in Mineralien gebunden und wird als Nebenprodukt abgebaut, beispielsweise bei der Gewinnung von Eisenerz.
Verwendung: Lanthan wird häufig in Nickel-Metallhydrid-Akkus (NiMH-Akkus) als Teil der Anode verwendet. Daher steckt es in vielen Verbrauchergeräten vom Elektrowerkzeug bis zum Handy. Es hilft in Katalysatoren, Emissionen umzuwandeln. Und Lanthanoxid verbessert den Brechungsindex in Spezialgläsern etwa für Mikroskope.
Interessant: Lanthan ist weich und lässt sich sogar mit dem Messer schneiden.